4月1日，美国加利福尼亚州最低工资法生效，该州超过50万名快餐店工人的工资将大幅上涨。不过，对餐饮老板来说，可能会面临艰难的抉择。

去年9月，加州州长Gavin Newsom签署了最低工资法，将于今年4月1日将全州最低工资提高到每小时16美元，增幅达25%。这一法案适用于在该州营业的60多个快餐品牌的所有特许经营店，但面包店除外。该法案还成立了快餐行业委员会，制定行业规则。

这一法案当然会让50万名快餐业员工感到高兴，但是对小企业主来说并非好消息。目前，加州的失业率已经是全美最高，为5.3%，全国平均失业率只有3.9%。就业增长缓慢叠加最低工资法实施，势必将给其他行业带来涨薪压力。

最低工资法的通过，意味着快餐连锁店不得不管理增加的运营成本，并在提高价格和裁员之间取得平衡，而且可能会影响工人的工作时间和菜单项目的价格。

在圣何塞拥有两家Vitality Bowls快餐店的Brian Hom表示，最低工资法将使他的这两家店损失10万美元。为了抵消工资上涨的影响，他不得不将商品价格提高5%–10%，并不再招聘新员工。另外，根据情况，他可能会考虑将轮班工作的员工人数从三到四名减少到两名，或者直接解雇部分员工。

Brian Hom称：“我完全赞成增加最低工资，但我担心像我这样的小企业能否维持业务平衡。”

Brian Hom说，他的快餐店更像是个家族企业，他的妻子、儿子和儿媳都在店里工作。他补充说，许多快餐店主都是有色人种和移民，前期投入了大量资金加盟快餐店，“我用我的退休金来开店，我们并不是财力雄厚的企业。”

其他快餐店也被迫采取措施，例如在最低工资法通过之前，必胜客就已裁员超过1,000人，都是送货员。

知名快餐品牌Chipotle也打算提高价格以抵消增加的运营成本。公司首席财务和行政官Jack Hartung在第四季度收益推介会声明中表示：“工资涨幅达到20%时，我们将其视为显著上涨。在产品定价方面，我们尚未做出最终决定。”

Chipotle的首席企业事务官Laurie Schalow曾称，预计最低工资法实施后，该品牌的产品价格将上涨。

不过，罗斯福研究所工人权利和经济安全副主任Alí Bustamante并不认为快餐公司必须得提高价格。

他在周一的新闻发布会上表示：“加州企业可以在不提高价格的情况下消化吸收最低工资的上涨，而且也不会以任何负面方式影响就业。”

Alí Bustamante认为，快餐店近十年来一直在涨价，而且涨价幅度远高于其他行业。研究所的研究显示，2014年到2023年，快餐价格上涨了46.8%，而全市场的商品总体平均价格上涨了28.7%。报告还发现，2023年，10家最大的上市快餐公司花费了61亿美元进行股票回购。罗斯福研究所计算出，增加该州所有快餐工人工资上涨造成的成本增加最多为46亿美元。

不过，加州最低工资的上涨幅度可能不会像快餐公司想象的那么巨大：加州部分城市的最低工资已经高于法律规定的16美元，例如洛杉矶为每小时16.90美元，旧金山为18.07美元。根据加州大学伯克利分校劳动就业研究所的数据，加州大约三分之一工人的最低工资收入已经超过了每小时16美元的标准。

Alí Bustamante指出，最低工资法不会对快餐公司产生预期的负面影响，而且快餐公司已经很擅长提高利润率，因此没有必要采取额外措施将增加的运营成本转嫁给自己的雇员。

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