美国财政部长珍妮特·耶伦(Janet Yellen)警告称，如果国会不提高政府的债务上限，以及由此产生的违约，将有可能引发一场“经济灾难”，进而推高利率。

耶伦在准备向萨克拉门托大都会商会(Sacramento Metropolitan Chamber of Commerce)发表的演讲中表示，美国债务违约将导致失业，同时使家庭的抵押贷款、汽车贷款和信用卡支付额增加。

“我们的债务违约将产生一场经济和金融灾难，”耶伦对萨克拉门托大都会商会成员说。“违约将使借贷成本永久提高，未来的投资将大大增加成本。”

她称，如果不提高债务上限，美国企业将面临信贷市场的恶化，政府将可能无法向军人家庭和依赖社会保障的老年人发放款项。

“这场经济灾难是可以避免的，”耶伦表示。“国会必须投票决定提高或暂停债务上限，它应该无条件地这样做，而且不应该等到最后一刻。”

今年1月份，在达到31.4万亿美元的债务上限后，美国财政部开始采取“非常措施”来继续支付联邦政府的账单。当时，耶伦估计，采用非常规现金管理措施可以让美联储撑到6月份。

与其他大多数发达国家不同的是，美国国会于1939年通过了一项法案，规定了政府发行债务的法定上限。由于政府入不敷出，议员们必须定期提高债务上限。

美国众议院议长、共和党人麦卡锡(Kevin McCarthy)上周提出了一项计划，将联邦支出削减4.5万亿美元，同时把债务上限提高1.5万亿美元，并称这是未来几周谈判的基础。

他说：“拜登总统有一个选择：要么坐到谈判桌前，停止党派政治游戏；要么捂着耳朵，拒绝谈判，冒着陷入我国历史上第一次违约的风险。”

白宫坚持认为这两个问题不应该联系在一起，民主党控制的参议院很可能会拒绝这项提议。

拜登曾表示，共和党人必须把违约的威胁“排除在谈判桌外”，以便“就如何增长经济、降低成本和减少赤字进行认真、详细的对话”。

由于美国国会必须提高或暂停债务上限，控制众议院的共和党与控制参议院并控制白宫的民主党之间的对峙，为可能发生的财政危机埋下了伏笔。

金融市场对这一僵局的担忧日益加剧，令美国债务敞口的保险成本升至10年来最高水平。金融分析师警告称，违约风险正在上升。

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