据谷歌称，该公司研发的一种全新、最先进的量子芯片已经破解了一个困扰近三十年的难题。

谷歌量子人工智能创始人兼负责人哈特穆特·内文在一份声明中表示，谷歌最新的量子芯片Willow展示了量子计算领域的“两大成就”，包括在添加更多量子比特时，可以“指数级”地降低错误率——这一挑战已经存在了近 30 年。

量子比特是量子计算机中的计算单位，通常是电子、光子或其他亚原子粒子。内文说，使用的量子比特越多，通常出现的错误就越多。这使得该系统比量子系统更接近经典系统。

与传统计算机使用代表0或1的比特不同，量子比特可以处于叠加状态，或同时为0和1。这使得量子计算机能够进行传统计算机无法进行的研究和实验。

“错误是量子计算中最大的挑战之一，”内文说，因为它们“倾向于与环境快速交换信息，因此很难保护完成计算所需的信息。”

根据周一发表在《自然》杂志上的结果，谷歌量子人工智能发现，在Willow中使用的量子比特越多，错误率就越低。谷歌量子人工智能测试了越来越大的编码量子比特网格，发现每次都能将错误率降低一半。

内文表示：“这一历史性成就在业界被称为‘低于阈值’——能够在增加量子比特数量的同时降低错误率。”

除了表现出“低于阈值”的水平外，Willow还能够在五分钟内完成一项计算，而目前被认为是世界上速度最快的超级计算机Frontier则需要10千万亿年才能完成。内文表示，对Willow与Frontier性能的评估“是基于保守的假设”。

谷歌量子人工智能团队采用其首创的行业标准随机电路采样 (RCS) 基准来衡量芯片的性能，并表示这是“当今量子计算机上可以完成的最难的经典基准”。

内文表示，Willow的成就表明，建造一台“实用的大规模量子计算机”是可能的。量子计算机已用于一些新型药物的开发和电动汽车高效电池的设计。

在Alphabet首席执行官桑达尔·皮查伊在社交媒体上宣布Willow之后，X首席执行官马斯克回应道“哇”，并与皮查伊进行了交流，皮查伊说：“我们应该有一天能用星舰在太空中做一个量子集群。”

“这可能会发生，”马斯克回答道。

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