知名企业纷纷打算迁走!美国这个州慌了,讨论限制股东起诉公司
在几家知名公司表示可能将其注册地址迁往其他州后,特拉华州立法者周一提议对该州广泛使用的公司法进行修改,以限制股东起诉公司。
该法案列出了公司董事会可以采取的措施,以使董事和控股股东免受所谓利益冲突的诉讼。该法案还将限制股东可以访问的内部记录类型,而股东需要这些记录来起诉。该法案由特拉华州议会两院两党领导人的提议。
特拉华州的公司法管辖着约三分之二标准普尔500指数成分股公司的董事会与投资者之间的关系。公司倾向于在该州开展业务,因为该州的法律稳定,法院声誉良好,而这些公司向该州支付的费用约占特拉华州一般预算收入的三分之一。
但据该法案发起人、特拉华州参议员、民主党人、参议院多数党领袖布莱恩·汤森称,包括Meta Platforms、Dropbox和比尔·阿克曼的资管公司在内的多家公司最近表示,它们正在或考虑将公司迁出特拉华州,这促使了该法案的提出。
汤森对路透社表示:“与此同时,其他几个司法管辖区似乎也开始被视为特拉华州的合法替代方案。”
德克萨斯州设立了一个商业法庭,旨在与特拉华州衡平法院竞争,专门处理商业和投资者纠纷。去年,衡平法院法官下令撤销马斯克从特斯拉获得的560亿美元薪酬方案,此后,埃隆·马斯克的特斯拉和SpaceX将其注册地从特拉华州迁至德克萨斯州。
汤森表示,他希望尽快推动该法案的通过。汤森表示,该法案的起草参考了新当选的州长、民主党人马特·迈耶的意见。该法案并非由州律师协会起草,该协会通常负责监督该州公司法的修改。
汤森表示,该法案不会改变马斯克薪酬诉讼案,该案正在特拉华州最高法院上诉。“这与埃隆·马斯克无关。我要指出的是,这项立法不具有追溯效力,”汤森说。
汤森还提出了一项法案,要求州律师协会准备一份关于裁定律师费的报告。过去两年来,特拉华州法官裁定的几项律师费金额是有史以来最高的。
近年来,几位在衡平法院败诉的企业领导人抨击了该州的司法机构,其中最著名的是马斯克。另一位直言不讳的批评者是菲尔·肖,他卷入了一场旷日持久的案件,争夺翻译提供商TransPerfect的控制权。肖曾在当地媒体上投放广告,批评衡平法院的法官,也是迈耶竞选州长的主要支持者。
近年来,一些公司律师认为一些交易结构合理,但一些判决却判定控股股东需要承担责任,这引发了外界对政府过于偏袒股东律师的批评。
去年,州立法者采取了不同寻常的举措,针对三起案件上诉前的裁决修改了公司法,此举受到了学术界的广泛批评。
杜兰大学法学院公司法教授安·利普顿表示,周一的法案将使特拉华州的股东诉讼“成功率大大降低”。
其确切影响尚不清楚。一些专家认为,股东诉讼可以防止最严重的董事会滥用职权和自私自利行为。但另一些人则表示,诉讼就像是对公司的一种征税,很少能给股东带来太多好处,而对公司董事会的真正监管来自大型养老基金等机构投资者。
然而,共和党总统唐纳德·特朗普的政府可能会放松联邦证券监管,并限制机构投资者向公司董事会施加压力的能力。“这一机制正同时失效,”利普顿说。
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