移民专家警告:美国人获取欧洲居留权的可能性正快速降低
越来越多的美国人正在考虑移居海外,以逃离特朗普政府引发的动荡。但那些考虑移民欧洲的人发现,他们的选择日益狭窄。
技术工人签证的限制、血统公民计划的更严格规定,以及曾经盛行的黄金签证计划面临的压力,都在让美国人以及其他移民在欧洲生活的合法途径更加狭窄。意大利等热门国家曾为那些能够证明与该国有联系的人提供灵活的权利,但现在也让移民变得更加困难。
这些变化促使那些有机会在欧洲大陆居留的美国人(例如通过直系亲属)争取在条件允许的情况下获得签证和护照。其他人则在探索各种创新策略。对于一些专家来说,欧洲各地的大学和研究机构正在寻求吸引那些在美国失业或担心联邦资金进一步削减的科学家。
总部位于旧金山的全球人力资源公司Deel的数据显示,1月至4月期间,欧洲公司雇佣的美国人数量增加了16%。与此同时,根据招聘网站Glassdoor的数据,前往爱尔兰和葡萄牙求职的人数也大幅增加。
“这绝对和我们以往见过的情况不同,”伊利诺伊州爱尔兰公民顾问公司创始人凯利·科德斯说。“人们真的很担心,他们迫切地想要获得公民身份。”
科尔德斯每周为她的美国客户提交20至25份爱尔兰公民身份申请,而去年每周只有大约10份,当时有创纪录的3.2万名美国人申请爱尔兰公民身份。通常情况下,如果父母或祖父母来自爱尔兰,他们就有资格申请。她表示,虽然过去许多人将护照视为“B计划”,以防将来某个时候想要离开,但今年越来越多的人正在积极寻求离开美国。
与爱尔兰一样,意大利在美国也拥有大量侨民,该国正在收紧血统移民规定,只允许父母或祖父母是意大利人的人士申请。意大利政府于3月份通过了一项紧急法令,取消了部分移民项目。此前,只要人们的家族根源能够追溯到1861年现代意大利建国之时,他们就可以申请。
英国也一直在收紧相关规定。去年,申请成为英国公民的美国人数量创下了历史新高。继提高配偶签证的薪资门槛,并限制学生签证持有者携带伴侣和子女之后,英国政府本月又提出了更为严格的规定,包括提高工作签证的薪资范围和毕业生水平要求,并延长获得永久居留权所需的在英居留年限。
近年来,美国富人获得欧洲居留权的另一种途径是所谓的“黄金签证”。这些签证通常授予在当地房地产或商业基金投资的人居留权,并最终授予他们欧盟公民身份。然而,这扇大门也在逐渐关闭。西班牙最近废除了黄金签证,英国也在2022年废除了黄金签证,而葡萄牙和希腊等国则实施了限制。英国本月表示,正在考虑推出一种新的投资者签证。尽管如此,欧盟法院今年4月裁定马耳他的黄金护照非法,这对欧洲大陆剩余的投资者签证来说是一个悲观的信号。
意大利佛罗伦萨搬迁公司Smart Move Italy的创始人萨曼莎·威尔逊表示,与2024年最后几个月相比,今年对投资者、退休人员和数字游民签证的需求增加了两倍。
数字游民签证通常为远程员工提供税收减免和居留权,而投资者签证则面向愿意带来大量现金的人。退休人员签证(或退休老人签证)通常由各国签发给能够证明每月收入足以维持生计的个人。
明尼苏达州斯蒂尔沃特市50岁的退休警察希瑟·麦克莱恩正在考虑最后一个选择。她原本在11月大选前没有离开美国的计划,但现在正积极考虑前往法国或西班牙,并正在收集相关文件和研究签证事宜。
她的丈夫是一名水文地质学家,在州环保机构工作,他担心联邦政府削减资金可能会导致他失业。他正在考虑提前退休,这样他们俩就能一起拿到退休签证,即使他们的收入会受到很大打击。
“这对我们来说是一个巨大的变化,”麦克莱恩说。“我们本来没打算让儿子辍学,也没打算让全家背井离乡。但现在的情况和六个月前相比已经大不相同了。”
数字游民签证是新冠疫情的遗留问题,当时居家办公和远程办公成为常态,各国都在努力吸引新近自由流动的劳动者。如今,一些美国公民将其视为在非洲大陆立足的宝贵途径。
43岁的杰奎琳·巴隆正考虑离开俄勒冈州波特兰市的家,前往意大利翁布里亚地区远程工作,以便离几年前搬到那里的父母更近。她和丈夫急于获得居留权,担心未来会面临更多限制,因为在她申请游牧签证的过程中,相关规定已经发生过一次变动。
虽然她曾考虑在疫情期间离开美国,但她说,最近国内的事态发展让她感到担忧,包括对自身女性安全的担忧。她提到,极右翼政治团体“骄傲男孩”在她家附近举行的游行,以及新纳粹涂鸦,都是促使她选择海外开始新生活的担忧因素。
“我们想出去,”她说。“我已经尽力见证这一切了。”
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