海地移民凯文森·吉恩回忆说，虽然在参加卡车司机培训项目时他会说英语，但在参加商业驾驶执照考试时，他还是感到不自在。

“有时候我害怕发音错误，”吉恩说，他是一名卡车司机，每年行驶约10万英里。“我怕别人嘲笑我。”

他回忆起一些来自伊朗的同学，他们的英语虽然不流利，但仍然通过了考试。“没人听得懂他们在说什么，但他们还是通过了，”他说。

吉恩和其他卡车司机现在将接受正式的英语水平测试。周二，美国交通部长肖恩·达菲正式签署了一项指令，要求交通部禁止英语不流利的卡车司机上路。该指令将执行唐纳德·特朗普总统于4月28日签署的一项行政命令。

特朗普的命令改变了违反该法的处罚规定，几十年来，该法一直要求，作为一名商业机动车驾驶员，一个人必须“能够充分阅读和使用英语与公众交谈，理解英语高速公路交通标志和信号，回应官方询问，并在报告和记录中进行登记”。

此前的奥巴马政府已将处罚措施从禁止驾驶者上路放宽为开具传票。

“我们正在发布指导意见，确保不懂英语的司机不会在这个国家驾驶车辆。就是这样。完全停止，”达菲在德克萨斯州奥斯汀举行的新闻发布会上说，该州是重型卡车和牵引拖车司机数量最多的州。

这项惩罚措施得到了行业组织的支持，他们表示此举将改善公路安全。但也遭到了司机和行业的反对，他们表示，这项改革可能会让相当一部分劳动力被边缘化，而无法解决薪酬、工时和卡车司机培训等行业核心问题。

特朗普发布行政令后，美国卡车运输协会在一份声明中感谢特朗普“回应了我们对现行法规不均衡应用的担忧”。该协会在4月10日致达菲的信中将此列为第二大担忧。快速培训商业驾驶执照的学校是该协会最关注的问题。

达菲表示，交通部将审查颁发商业驾驶执照的安全程序，该程序因州而异，还将审查“非定居”国内和国际卡车司机的资格，即那些不是持有商业驾驶执照居民的卡车司机。

达菲说：“长期以来，错误的政策将政治正确性置于美国人民的安全之上。”

锡克教联盟高级联邦政策经理曼尼马尔·库尔表示，这一变化引起了锡克教和旁遮普族司机的担忧。她表示，2016年至2018年，锡克教和旁遮普族司机数量激增，目前约有15万名拥有这些背景的司机在从事这一行业。

库尔说，和其他司机一样，他们也希望每个人都能享受安全的道路交通。但“我们认为，在执行英语水平要求方面，存在歧视的可能性。”

特朗普的行政命令引发了人们对获得检查员认证的州和地方执法人员将如何决定对谁进行英语水平测试的质疑。

“是那个有口音的人，还是那个戴头巾的人？”库尔问道。“被勒令停职可能会导致卡车司机失业……而且追索权可能有限。”

美国联邦汽车运输安全管理局卡车运输女性顾问委员会对交通部数据进行的分析估计，大约3.8%的员工英语水平有限。

根据该委员会的分析，尽管业内报告称，多年来外国出生的司机数量有所增加，但司机仍然以白人和男性为主。

根据联邦汽车运输安全管理局的数据， 2024年大型卡车事故数量及造成的人员伤亡与2023年相比有所下降，并且自2021年以来一直在下滑。

为货运行业提供经济预测的FTR Intelligence报告称，截至今年3月的两年内，美国联邦汽车运输安全管理局 (FMCSA) 记录了约15,200起英语水平违规行为，且并非所有违规行为都由同一司机造成。德克萨斯州的违规比例最高，为16%，但墨西哥牌照的卡车占违规总数的3.4%。

吉恩表示，他预计改变后的处罚措施将阻止那些原本可能接受卡车司机培训的人。

“如果你没有至少一年的工作经验，找工作就已经很难了，”他说。“现在想象一下，再加上需要英语流利，人们找工作的时间会更长。”

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