儿童血铅超标事件,美国11年前也曾发生!涉案官员被判重罪,受害者获赔6亿美元
近日,中国甘肃天水市一幼儿园幼儿血铅异常问题引发舆论关注。7月8日,联合调查组发布了调查处置情况的通报。该幼儿园251名幼儿中,血铅异常233人、正常18人。经侦查,幼儿园园长朱某琳、投资人李某芳同意该园后厨人员通过网络平台购买彩绘颜料,稀释后用于部分食品制作。经检验,查获颜料含铅(包装明确标识不可食用)。目前,朱某琳、李某芳等8人被依法刑事拘留,另外2人被依法采取取保候审强制措施。
目前,舆论的关注点在于,这类血铅事故的受害者会获得什么样的补偿?
就这一点来说,美国当年发生的一起重大铅中毒事件的处理结果可供参考。
资料显示,美国这起类似的事件被称作“弗林特水危机”(Flint water crisis),于2014年发生于密歇根州弗林特市,引发的诉讼历时5年。
2014年,密歇根州政府为了降低成本,将将弗林特市的水源从底特律水务和污水处理部门(水源来自休伦湖和底特律河)改为弗林特河,引发居民抱怨,称水的味道、气味不对,看上去也不正常。
由于官员未能在水中施用腐蚀抑制剂,导致老化管道中的铅渗入供水系统,使约100,000名居民暴露在超标的铅中,数百名儿童血铅超标。科学研究证实,供水中存在铅污染。该市于2015年10月重新切换回底特律供水系统。
2016年1月5日,密歇根州宣布杰纳西县进入紧急状态,弗林特市是该县的主要人口中心。此后不久,美国总统巴拉克·奥巴马宣布联邦进入紧急状态,授权联邦紧急事务管理局和国土安全部提供额外援助。
据统计,有6,000到14,000名儿童饮用了铅含量过高的饮用水。儿童尤其容易受到长期铅中毒的影响,这包括智力功能和智商下降、身心健康问题增多以及患阿尔茨海默病的几率增加。供水变化被认为是该县军团病爆发的可能原因,该病导致12人死亡,另有87人感染,但细菌的原始来源一直未被找到。
2017年,弗林特市1700多名居民对美国环境保护局提起集体诉讼,指控该机构对水污染危机处理不善,寻求约7.22亿美元的健康和财产损失赔偿。
四名政府官员因危机处理不当而辞职,其中一名来自弗林特市,两名来自密歇根州环境质量部(MDEQ),一名来自环境保护署(EPA),另有一名MDEQ工作人员被解雇。2021年1月,前密歇根州州长里克·斯奈德和其他 8 名官员被指控34项重罪和7项轻罪,总计41项罪名。两名官员被控过失杀人罪。
2020年8月20日,水危机受害者获得了总计6亿美元的和解金,其中80%将支付给受危机影响儿童的家庭。当年11月,和解金额增至6.41亿美元。
自2016年以来,密歇根州大规模的铅制管道更换工作一直在进行中。2017年初,一些官员声称水质已恢复到可接受水平,但到2019年1月,居民和官员对水的清洁度仍表示怀疑。截至 2019年4月,估计仍有 2,500根铅制管道在使用中。截至2020年12月8日,仍有不到500条管道需要检查。截至2021年7月16日,已挖掘和检查了27,133条供水管道,更换发10,059根铅管。[在密歇根州和联邦政府投入4亿美元之后,弗林特市获得了清洁的水源,向所有需要的人分发了过滤器,并为该市几乎每户家庭铺设了现代、安全的铜管道。Politico宣称其水质“与密歇根州任何城市的水质一样好”。
然而,不信任的阴影依然存在,许多居民仍然拒绝饮用自来水。
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