在唐纳德·特朗普总统的支持者就外国工人 H-1B 签证展开激烈争论之际，联邦当局强制要求签证持有人在本国续签时进行面对面面试。

科技公司表示，这些签证是保持竞争力的关键，这些签证是为拥有专业技能的工人准备的，每三年需要更新一次，但批评人士指责这些签证被用来压低工资并取代美国工人。

目前，H-1B 签证持有者如无签证变更，可以将其续签申请递交至其本国或外国领事馆，或通过美国联邦外地办事处进行远程续签。根据新规，海外申请必须进行面谈，而选择在申请人所在国以外的国家续签的选项似乎已被取消。目前尚不清楚在美国外地办事处续签是否会强制进行面谈。

移民律师预计，该变化将于 9 月 2 日生效，将导致海外领事馆和美国外地办事处的延误。

“这是一个非常棒的流程——如果一切都一样，那么问他们所有这些问题并让他们来面谈就真的没意义了，”BAL移民律师事务所旧金山办事处的合伙人凯利·杜宁（Kelli Duehning）说道，她曾在美国公民及移民服务局担任律师17年。

另外，根据联邦当局的判断，H-1B 工人可以在其他国家（包括加拿大和墨西哥）的美国领事馆续签签证，但杜宁认为新规定取消了这种选择。

美国公民及移民服务局 (USCIS) 将有关新规定的问题转交给美国国务院。该部门表示，签证申请人应查看大使馆和领事馆网站，了解签证申请要求和程序的信息。

美国国务院表示：“与海外领事官员进行面谈仍然是美国国务院发现欺诈、虚假陈述以及申请人不符合所申请签证类别资格的其他迹象的最重要工具之一。”

数千名H-1B签证持有者在硅谷科技公司工作，其中大多数是印度公民。签证持有者一直不愿就此问题发表意见，担心这可能会危及他们的身份。

“我们只能预计，印度领事馆的等待时间会非常非常长，”杜宁说。“如果他们不能及时预约，可能会失去工作许可。”

大多数 H-1B 持有者也可以在美国续签签证，杜宁预计强制面试规则将增加在美国申请 H-1B 签证的工人数量，这可能会导致美国公民及移民服务局外地办事处的延误。

杜宁说：“他们的外地办事处已经不堪重负了。”

与此同时，杜宁表示，联邦政府冻结招聘，以及国务院和公民及移民服务局联邦工作人员的离职，意味着人员减少，即便特朗普政府加强了对H-1B签证申请和续签的审查。杜宁表示，海外和外地办事处提交的续签申请，越来越多地被要求提供有效证据，这与特朗普第一届政府时期的情况类似。

杜宁说：“这将继续加剧企业对外籍员工所需的效率和一致性的缺乏，当然，也会继续增加外籍工人的焦虑。”

去年年底，围绕H-1B签证的争议爆发，反移民保守派与科技行业支持者爆发了冲突。特朗普总统过去曾批评过该签证，并在其第一任期内导致拒签率大幅上升，但如今他公开支持H-1B签证。

在硅谷，谷歌、Meta 和苹果是该签证的最大用户。根据联邦政府数据，去年谷歌获得了约 5,300 个新的和持续的 H-1B 签证批准。Meta 获得了近 5,000 个批准，苹果获得了近 4,000 个，英特尔获得了约 2,500 个，甲骨文获得了超过 2,000 个。西雅图的亚马逊位居榜首，获得了超过 1.1 万个 H-1B 签证。总计去年约有 8 万名员工获准在美国为约 1 万家加州公司工作。

杜宁认为，更新规则的改变源于对签证工作者的“极端审查”方式，旨在根除欺诈行为，再加上特朗普政府一些官员认为 H-1B 取代了美国工人。

特朗普政府最近表示，可能会取消每年颁发 85,000 个新的 H-1B 签证的抽签制度，并可能以签证与工资挂钩的制度取而代之。

尽管科技公司力图扩大新签证的年度上限，声称他们使用 H-1B 签证来获得世界顶尖人才，但研究表明，该签证可能会压低工资，而为硅谷科技公司提供大量 H-1B 工人的人员配备和外包公司被指责用签证持有者取代美国工人。

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