万圣节对巧克力行业来说可能是一次考验，因为可可价格高企可能会加速消费者转向更便宜、更时髦的糖果，例如酸味软糖。

对于糖果制造商而言，万圣节仍然至关重要——去年，万圣节的销售额占美国全年糖果总销售额的近18%，仅次于圣诞节。但巧克力制造商已将不断上涨的原材料成本转嫁给消费者，这给竞争对手留下了机会——他们已经看到消费者转向非巧克力类零食——从而有机会抢占更多市场份额。

这是需求萎缩的最新例证，巧克力行业正努力应对高价和不稳定的供应前景。尽管纽约可可期货价格已从去年12月创下的纪录高位下跌了约50%，但仍处于历史高位。巧克力生产商希望万圣节期间的怀旧情绪能够抵消消费者对其产品整体需求的下降。

“巧克力就只是巧克力，”富国银行农业食品研究所的行业经理大卫·布兰奇说。“我们发现，非节假日期间的销量下降，而节假日期间的销量上升。人们并非时时刻刻都在买巧克力，但当他们想吃的时候，就会毫不犹豫地买。”

问题在于，人们对巧克力的需求越来越少。消费者研究公司Circana的数据显示，截至10月5日的12周内，巧克力糖果的销量下降了6%，而平均每磅价格却上涨了近14%。与此同时，非巧克力类万圣节主题糖果（例如哈瑞宝酸味蝙蝠软糖）的销量在同一时期增长了8.3%。

“我觉得这就像每周一场巧克力和非巧克力之间的较量，看谁能最终胜出，”Circana公司消费品和餐饮服务洞察首席顾问萨莉·莱昂斯·怀亚特说道。她表示，尽管价格上涨，消费者仍然对巧克力趋之若鹜，但“现在的情况就像一场比赛，谁能最终赢得市场份额才是关键。”

尼尔森IQ的研究人员发现，超过一半的购物者表示，他们会在万圣节消费时优先购买软糖，而将近一半的购物者表示，他们会优先购买硬糖。

Sugarfina公司首席执行官斯科特·拉波塔表示，该公司旗下软糖产品约占其产品总数的85%，目前销售速度比去年更快，其中包括一款新推出的橘子味“超级酸爽”软糖，这款产品在10月中旬就已售罄。他还补充道，随着可可成本的上涨，软糖的利润率相对于巧克力有所提高。

哈瑞宝（Haribo）以其软糖熊而闻名，该公司季节性品牌经理汉娜·柯莉表示，今年的需求量也更高。巧克力价格上涨是原因之一，但柯莉也指出，软糖还具有“巧克力有时无法比拟的季节性创意”。

巧克力公司正通过加大促销力度和推出季节性产品来应对挑战。他们还采取措施降低价格，例如使用坚果和奶油来减少昂贵的可可原料的使用。

一些大型公司正在拓展其产品组合。亿滋国际（Mondelez International Inc.）旗下拥有吉百利（Cadbury）和瑞士三角巧克力（Toblerone）等品牌，该公司美国糖果业务总裁尚塔尔·巴特勒表示，软糖是该公司在美国市场的重中之重。她补充说，像万圣节主题的酸味软糖（Sour Patch Kids）和奥利奥饼干这样的限时产品“对我们每年这个时候的需求都做出了显著贡献”。

亿滋国际首席执行官德克·范德普特周二在财报电话会议上表示，美国市场尤其“增速放缓，这是我们近段时间以来所见的”。他表示，公司今年早些时候的促销策略“并未达到预期的销量增长效果”，因此推出了更多价格亲民的产品。

好时公司在其去年与沙奎尔·奥尼尔合作推出的软糖产品系列中，新增了万圣节口味和包装。此外，还有幽灵形状的Twizzlers软糖和颜色与预期口味不完全一致的“恶作剧”Jolly Rancher软糖。好时发言人表示，含糖甜食的销量与巧克力销量并驾齐驱，很少有消费者会明确地选择其中一种。

总部位于加利福尼亚州的巧克力公司Guittard Chocolate Co.主要向专业糖果制造商供货，该公司预计，尽管今年早些时候以高价购买的可可供应正在消化中，但万圣节的需求仍将与往年保持一致。

一些糖果制造商正在推出新产品以“减轻一些压力”，但消费者也要求他们喜爱的产品保持稳定——即使价格更高，首席执行官加里·吉塔德表示。

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