据《财富》杂志报道，一些计算科学专家表示，价格创下历史新高的比特币正受到不断发展的量子计算的威胁，量子计算可能会破坏其基础加密。根据最新研究，如果加密货币想要避免遭受攻击，彻底改变其保护交易的手段，它将需要经历一个昂贵且耗时的更新过程，这个过程可能需要近一年的时间。

肯特大学计算机学院的一项研究计算得出，如果比特币试图有效地保护自己免受量子计算带来的威胁，它需要进行一次协议更新，这将使该加密货币离线76天。该研究计算得出，更现实的做法是，比特币将其25%的服务器指定用于协议更新，并允许其用户以较慢的速度继续挖矿和交易。但在这种情况下，停机时间将持续约305天。也就是整整10个月。

这项研究的作者之一、肯特大学高级讲师卡洛斯·佩雷斯-德尔加多 (Carlos Perez-Delgado) 无法估算停机成本，但其成本可能令人咋舌。波尼蒙研究所 (Ponemon Institute)称，仅停机一小时就可能让企业损失50万美元。如果比特币停机76天（该研究认为这是最理想的情况），那么更新成本可能达到9.12亿美元。

佩雷斯-德尔加多告诉《财富》杂志： “即使只运行几分钟或几个小时，关闭技术也可能会非常非常昂贵。我们在论文中指出，对于比特币或任何类似比特币的系统，更新需要几天、几周甚至几个月的时间。”

但佩雷斯-德尔加多表示，鉴于新兴的“迫在眉睫”的量子技术有可能轻易破解保护大量在线数据的加密代码，这种缓慢而昂贵的行动是必要的。谷歌上周发布的Willow芯片有望最终在五分钟内完成计算，而当今最强大的超级计算机则需要10的10次方年才能完成。这项技术的威力让一些专家感到乐观，但也让另一些专家感到恐惧。

“如果我现在有一台大型量子计算机，我基本上可以接管所有的比特币，”佩雷斯-德尔加多说：“到明天，我就可以阅读每个人的电子邮件，进入每个人的计算机账户，这就是事实。”

佩雷斯-德尔加多并不是危言耸听。IBM曾预测，本世纪内，我们很可能不会拥有足以威胁现有加密形式的量子计算机，而且在此之前，它对密码学的威胁仍是假设性的。但佩雷斯-德尔加多警告说，如果它成为威胁，所有科技实体都必须积极应对。

他说：“无可争辩的事实是，当我们真的到达那里时，我们现有的安全保障，网络安全系统——包括从比特币到电子邮件的一切——将面临巨大的危险。”

量子计算对加密货币的威胁的核心在于它能够比传统计算执行更多倍的运算。虽然传统计算机使用二进制位一次执行一个操作，但量子计算机使用量子位，它可以表示构成二进制运算的0和1，从而使量子计算能够同时执行传统计算一次只能完成一项的功能。

佩雷斯-德尔加多表示，如今通过公钥-私钥加密保护信息和交易的普遍手段（本质上是使用一对不同的“密钥”来锁定和解锁数据）无法与强大的量子计算相匹敌。相反，任何使用加密信息的技术都必须转向“后量子”或“量子安全”加密技术。

对于像谷歌这样的中心化公司来说，这种替换可能很简单，只需要求用户下载新软件或关闭服务器一小时或一天，以使用新的加密程序进行修补即可。但对于去中心化的加密货币来说，实施新的加密并非易事。在一个没有中心化权威的平台上，有2.75亿比特币投资者，没有一个实体可以引入更新。这对比特币来说是一个困境，因为它的去中心化吸引了众多用户。

此外，更新比特币区块链的过程将涉及更新每笔交易。再加上比特币交易处理速度缓慢的恶名，加密事业的发展速度将如蜗牛般缓慢。

佩雷斯-德尔加多并不认为他的研究会给比特币带来“毁灭”。这种加密货币还有其他处理重大更新的选项，包括放宽或加快其出块时间，即移动或更新交易到区块链所需的时间。但就像实施停机来更新区块链的解决方案一样，加快出块时间可能会以牺牲平台处理用户流量的能力为代价。

佩雷斯-德尔加多说：“这些副作用是值得的。”

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