美国出生率在连续下降约20年后，于2024年跌至历史最低点，住房成本飙升被广泛认为是主要原因。

今年夏初， 美国疾病控制与预防中心 （CDC）发布了去年最新的出生数据 ，显示美国的生育率已从2006年的每名妇女生育2.1个孩子（这是美国维持人口所需的生育率）下降到每名妇女生育不到1.6个孩子。

过去二十年，美国女性越来越倾向于推迟生育，甚至选择不生孩子。一些专家认为，造成这一趋势的因素有很多，包括个人因素和文化因素，其中之一就是住房成本的上涨。

Realtor.com经济学家分析的数据 显示，从2006年到2024年，购房的经济负担急剧增加。

2006年，单户住宅的中位价格为221,923美元，经通胀调整后，相当于2024年的343,806美元。相比之下，2024年的中位售价为410,100美元，实际价格比2006年高出6.6万多美元。

在18年期间，美国的总生育率从每名妇女生育约2.1个孩子下降到略低于1.6个孩子。

Realtor.com高级经济研究分析师汉娜·琼斯表示：“对于许多家庭来说，能够舒适地容纳多个孩子的大房子已经越来越难以负担。由于房价涨幅远远超过工资涨幅，夫妻可能会推迟购房，或者在较小的房子里住更长时间，从而限制了可供不断壮大的家庭居住的空间。”

非营利机构美国国家经济研究局2012年发布的一项研究  发现，房价对生育有重大影响。

在题为《房价和出生率：房地产市场对生育决定的影响》的研究论文中，  作者丽莎·德特林和梅丽莎·斯凯蒂尼·科尔尼写道，房价上涨10%会导致一般大都市中无房人口的生育率下降1%。

作为研究的一部分， 美联储理事会首席经济学家德特林和当时担任圣母大学经济系研究员的斯凯蒂尼·科尔尼调查了1990年至2006年间66个大都市中20至44岁女性的生育率。

在这16年间，美国的出生率保持相对平稳，而平均房屋销售价格则稳步上涨。

论文解释称，房价上涨对出生率造成下行压力，因为平均而言，房价是养育孩子的最大开支，远远超过食品、儿童保育和教育。

因此，当房价上涨时，养育孩子的成本也会随之上涨，导致一些夫妇放弃生育，或者一生中生育更少的孩子。此外，该论文还指出，房价变化在影响生育率方面甚至比失业率更为重要。

德特林和斯凯蒂尼·科尔尼写道：“房价是夫妻决定是否生孩子的一个相关因素。”

琼斯指出，对于未来的父母来说，争夺稀缺、昂贵的住房所带来的经济压力，可能会使生育更多孩子的前景“看起来不太可行，甚至有风险”。

另一方面，对于现有房主来说，房价上涨实际上可能刺激婴儿潮。

对于典型的美国家庭来说，住房以资产净值的形式构成了家庭财富的很大一部分，因此，当房价上涨时，房主的财富也会增长。该论文指出，这可能导致他们更早生育孩子，并且生育更多孩子。

除此之外，拥有住房但资金紧张的家庭甚至可以利用房产净值来支付与孩子相关的费用，例如学费。

然而，值得注意的是，就全国生育率而言，住房成本只是其中一个因素，这就是为什么近代历史上房价和出生率同时呈上升趋势的原因。

琼斯解释说，在21世纪初，信贷扩张和经济增长使得人们更容易拥有更大的住房。由于感到经济上的稳定，许多美国人选择生育更多孩子，即使房价上涨。

但从2008年到2011年，房价和出生率都大幅下降。

琼斯说：“房地产市场崩盘和经济大衰退不仅降低了房屋价值，还推高了失业率，推迟或打乱了家庭买房生孩子的计划。”

2012年以后，房价开始回升，而出生率却持续下降，这表明经济衰退后住房市场成本上升和供应紧张日益成为生育的障碍。

简而言之，随着购买更大房屋以容纳更大家庭的经济障碍不断增加，许多美国人被迫推迟生育孩子，或者减少生育数量，甚至不生育，这加剧了美国出生率的下降趋势。

琼斯指出：“这并不意味着住房是生育率下降的唯一原因，但它可能是当今经济中家庭规模的一个重要结构性制约因素。”

具体居住地点在计划育中也起着重要作用。

加州大学洛杉矶分校地理学研究教授威廉·A·V·克拉克博士在2012年发表的 一项 研究 发现，居住在纽约市或波士顿等昂贵住房市场的女性会将生育第一个孩子的时间推迟三到四年。

克拉克指出，在生活成本较高的大都市，拥有高等大学学历且有志于追求职业的女性比例较高，这可能会导致她们推迟成为母亲。

克拉克写道：“我们可以认为，高成本住房市场为生育行为设定了一个门槛。”但他补充说，没有证据表明，与更便宜的市场相比，昂贵的住房市场存在较低的完成生育率（即妇女在育龄结束时实际生育的子女数量）。

因此，研究人员认为，即使女性为了专注于教育或工作目标而将生第一个孩子的时间推迟几年，她们“仍然能够随着时间的推移实现生育预期”。

据美联社7月份报道，去年创下每名妇女生育不到1.6个孩子的最低生育率在今年给华盛顿特区敲响了警钟，促使唐纳德·特朗普总统的政府发布行政命令，旨在扩大家庭获得体外受精的机会，并考虑提供“婴儿奖金”，以鼓励夫妇生育更多孩子  。

但科罗拉多大学博尔德分校 研究生育率和人口政策的研究员莱斯利·鲁特博士 坚持认为，没有真正的理由担心。

“我们认为这是生育力持续下降过程的一部分。我们知道美国人口仍在增长，而且仍然处于自然增长阶段——出生人数大于死亡人数，”她告诉媒体。

事实上，美国人结婚比以前更晚，女性怀孕的时间也越来越长，原因多种多样，包括经济方面的担忧、就业和经济不确定性。研究人员一致认为，这种趋势短期内不会改变。

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