上周，谷歌与美国加利福尼亚州签署了一项价值2.5亿美元的协议，以支持当地新闻事业。该协议为今年裁员严重的新闻业提供了急需的现金注入，但也招来了一些批评。

通过这项协议，谷歌在新闻平台上的新闻内容中投放广告时，可以不必向新闻提供商支付费用。

西部媒体协会 (MGW) 是全美新闻工会在当地的分会。该协会在X上对这项协议进行了谴责，称其为敲诈勒索。

去年，加州议员巴菲·威克斯 (Buffy Wicks) 提出了一项法案AB 886，该法案要求某些平台向新闻出版商支付一定比例的广告收入。参议员史蒂夫·格雷泽 (Steve Glazer) 提出了第二项法案SB 1327，该法案将对广告收入征收7.25%的税，为新闻业提供税收抵免。

谷歌2.5亿美元的交易使得这两项提议都泡汤了。

该协议不涉及新闻收费，而是利用谷歌、纳税人和其他潜在的私人来源的资金来建立两个项目：新闻转型基金和国家人工智能创新加速器。

新闻转型基金由加州大学伯克利分校新闻学院管理，将为位于加州的新闻编辑室（不包括广播公司）提供支持。纳税人的捐款总额为7000万美元，而谷歌承诺至少捐赠5500万美元，总计约1.25亿美元，资金将根据新闻机构雇用的记者人数进行分配，并在五年内发放。

据《纽约时报》报道，新闻转型基金资金池中12%或更多将用于“以本地为重点”的出版商和针对代表性不足群体的出版物。谷歌将在第一年向新闻转型基金投入1500万美元，并在接下来的每年“至少”投入1000万美元；加州纳税人将在第一年提供3000万美元，在接下来的四年里每年提供1000万美元。

国家人工智能创新加速器则有着更以技术为导向的使命。据一份新闻稿称，谷歌将在五年内向该加速器提供6250万美元，为“各行各业和社区的组织”提供资金，用于试验人工智能以“协助他们开展工作” 。新闻稿称，这些资金“将与一家私人非营利组织合作管理，并将为新闻、环境、种族平等等组织提供财政资源和其他支持。”

可以注意到，谷歌承诺提供的奖金为1.175亿美元，低于新闻稿中引用的 2.5 亿美元。谷歌表示，这是因为剩余的资金（1.325 亿美元）将以补充公司现有项目的形式投入，以支持新闻业、谷歌新闻计划和通过谷歌新闻展示建立的合作伙伴关系。

该举措计划于2025年某个时候实施，并且已经得到了加州州长加文·纽瑟姆和代表加州报纸的非营利性行业协会加州新闻出版商协会 (CNPA) 的赞扬。

纽瑟姆在一份声明中表示：“该协议不仅为数百名新记者提供了资金支持，还有助于在未来几年重建一支强大而充满活力的加州新闻队伍，加强新闻业在我们民主中的重要作用。”CNPA 称该协议“是迈向长期支持地方新闻的综合计划的第一步。”

其他人则表示怀疑。

参议院临时议长迈克·麦奎尔质疑立法机构对加州在该交易中所占份额的支持。参议员格雷泽称其“完全不够”，并指出谷歌是唯一参与的科技公司。（OpenAI 贡献了技术，但没有提供任何资金。）

格雷泽在一份新闻稿中表示：“Meta和亚马逊的声明中完全没有对新闻业提供任何支持。这些平台免费获取了加州居民的隐私数据。他们将这些数据用于广告是对新闻媒体的伤害，而这份协议应该可以减轻这种伤害。”

格雷泽还表示，谷歌支付的费用低于其应得的份额。哥伦比亚大学、休斯顿大学和咨询公司Brattle Group的研究人员估计，谷歌欠美国出版商50%的新闻平台增值，他们估计每年的收入分成在100亿至120亿美元之间。

过去六个月对于新闻行业来说非常残酷。

据报道，今年美国新闻业可能会裁员10,000人。这比去年裁员21,400多人有所改善，但前景不容乐观。

加利福尼亚州的情况尤其糟糕。根据西北大学梅迪尔新闻学院2023年的一份报告，自2005年以来，该州已经失去了三分之一的出版商和68%的记者。《洛杉矶时报》是加利福尼亚州（和美国）最大的都市日报，今年1月，该报裁减了20%以上的新闻人员，这是该报142年历史上最大的裁员之一。

导致新闻业下滑的原因是什么？原因有很多，从广告预算增长缓慢到通货膨胀（这影响了订阅量增长）。大型科技公司也没有帮助寻找可持续商业模式，它们的搜索和推送算法变化——以及人工智能生成的 概览——已经减少了出版商的流量。

专家们认为，科技也让人们习惯了免费内容——近一半的美国人从社交媒体上获取新闻（尽管经常出现不准确的信息）——并以牺牲出版商为代价攫取了越来越多的广告收入。目前，全球约60%的广告支出流向了包括谷歌和Meta在内的大型科技公司；一项研究发现，广播公司每年因谷歌和Meta而损失近20亿美元的广告收入。

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