美国大学学费一直在持续上涨，对不对？

答案是：不一定。一项新研究表明，美国学生就读公立大学的费用比十年前少了很多。私立大学的学费在经历了多年的大幅上涨后也终于放缓。

美国非营利性的大学理事会编制的数据显示，2024年年就读州内公立大学的普通学生学费为11,610美元，考虑到通货膨胀率，比十年前下降了4%。但真正的节省是普通学生在获得助学金和经济援助后实际支付的费用。数据显示，学生实际支付的费用这十年来下降了40%，从每年4,140美元降至2,480美元。

费用降低意味着贷款减少。根据美国大学理事会的数据，就读州内公立大学的学生中，近一半毕业时背负债务，比十年前的59%有所下降。而那些背上贷款的学生中，平均贷款余额下降了17%，降至27,100美元。

与此同时，私立大学的学费继续上涨，但涨幅已经减缓。根据美国大学理事会的数据，考虑到通货膨胀，私立大学过去十年学费上涨了4%，平均学费为43,350美元。这与之前20年相比发生了巨大变化，当时学费上涨了68%。

随着美国人开始质疑大学教育是否物有所值，学费也随之下降。美国劳工统计局的数据显示，调查发现，美国人越来越怀疑学位的价值，高中毕业生上大学的比例已降至几十年来最低水平。

然而研究仍然发现，随着时间的推移，学位会带来回报。根据乔治城大学教育和劳动力中心的研究，拥有学士学位的美国人在其职业生涯中平均收入为280万美元，比只有高中文凭的人多75%。

美国大学理事会执行研究科学家、该研究的主要作者詹妮弗·马表示，新冠肺炎疫情是大学费用降低的一个重要原因。

詹妮弗·马说：“我们知道，在疫情期间，很多公立和私立学校都停止上涨学费。”

詹妮弗·马说，随着各州和联邦政府应对疫情，他们增加了高等教育资金，使大学能够降低就读成本。不过，其中一些资金已经到期，其中包括一笔联邦疫情援助资金，这笔资金在2022年底前已基本用完。

对于来自内华达州的22岁大四学凯·马丁森来说，费用是决定就读北亚利桑那大学的主要考虑因素。就读这所公立大学每年的费用约为39,000美元，但对于凯·马丁森来说，折扣和奖学金将费用降至15,000至20,000美元之间。

“我原本想去亚利桑那大学，但考虑到学费和其他费用，北亚利桑那大学是最好的选择，”马丁森说。

许多学校都试图限制学费上涨。例如，印第安纳州的普渡大学过去13年来一直将其州内学费维持在每年9,992美元。

公立和赠地大学协会主席马克·贝克尔表示很高兴看到新数据。

贝克尔在一份声明中表示：“机构控制成本的努力，加上许多州增加对公立大学的投资以及联邦政府对佩尔助学金的投资，提高了大学学费的可负担性，并在解决学生债务问题上取得了重大进展。”

根据美国大学理事会的数据，公立两年制社区学院的学费下降幅度更大，过去10年下降了9%，这与美国国家教育统计中心收集的联邦数据大体一致。

尽管如此，对于为孩子支付州外公立大学或私立大学学费的家长来说，学费仍然令人望而生畏——在某些情况下，每年高达95,000美元。不过，许多机构为中低收入学生提供大幅折扣。

一些私立大学一直在扩大其经济援助，其中包括麻省理工学院。该校于去年11月宣布，从秋季开始，家庭收入低于20万美元的本科生将不再需要支付任何学费。

在日益艰难的环境中，其他私立大学也采取了降低学费的营销策略。它们面临着年轻人数量不断减少的问题，学生也更不愿意申请巨额贷款。在运营成本上升的情况下，招收学生对于维持运营至关重要。在疫情期间，联邦政府的资金暂时缓解了疫情带来的压力，但许多大学已经削减了项目，试图控制成本。

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